Un satellite S est en rotation circulaire autour de la terre avec une vitesse v0. À un instant t, on change instantanément l'orientation du vecteur vitesse tout en gardant la même norme que v0. La trajectoire est alors elliptique (v0 est telle que l'énergie mécanique est négative). L'animation montre l'évolution de la trajectoire en fonction de l'angle formé entre le vecteur v0 et le nouveau vecteur vitesse.